Све­то­вые лучи, иду­щие в глаз, ис­пы­ты­ва­ют пер­вое пре­лом­ле­ние, про­хо­дя через ро­го­ви­цу, далее в пе­ред­ней глаз­ной ка­ме­ре, хру­ста­ли­ке, зад­ней глаз­ной ка­ме­ре. Пре­ломлённые лучи со­би­ра­ют­ся на сет­чат­ке. Если изоб­ра­же­ние пред­ме­та по­лу­ча­ет­ся не на сет­чат­ке (перед ней или за ней), то че­ло­век видит пред­мет нечётким, раз­мы­тым, без де­та­лей. Кон­такт­ные линзы, как и очки, кор­рек­ти­ру­ют бли­зо­ру­кость, даль­но­зор­кость, астиг­ма­тизм. Кон­такт­ные линзы имеют форму «чаши», из­го­тав­ли­ва­ют­ся из про­ни­ца­е­мо­го для кис­ло­ро­да ма­те­ри­а­ла. По­верх­ность, кон­так­ти­ру­ю­щая с ро­го­ви­цей, со­от­вет­ству­ет форме ро­го­ви­цы, пе­ред­няя по­верх­ность ис­прав­ля­ет не­пра­виль­ную оп­ти­че­скую си­сте­му глаза, фо­ку­си­ру­ет изоб­ра­же­ние на сет­чат­ке, не ис­ка­жа­ет форму пред­ме­тов. Кон­такт­ные линзы со­при­ка­са­ют­ся через слёзную плёнку с ро­го­ви­цей глаза и на­хо­дят­ся с ним «в кон­так­те». Глаза даль­но­зор­кие ис­прав­ля­ют­ся кон­такт­ны­ми со­би­ра­ю­щи­ми лин­за­ми, глаза бли­зо­ру­кие  — кон­такт­ны­ми рас­се­и­ва­ю­щи­ми лин­за­ми. Диа­па­зон кор­рек­ции кон­такт­ных линз до­ста­точ­но ши­ро­кий: от +20 до -20 ди­оп­трий.